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TOUR DES YOLES RONDES. Sacre historique pour Joseph Cottrell-Optika

Elle lui échappait depuis toujours mais, dimanche, au Vauclin, la yole Joseph Cottrell-Optika, barrée par Guy Albert Romer, a décroché la première victoire de son histoire. Félix Mérine sur UFR-SIAPOC, vainqueur de l’ultime étape, a pris la seconde place devant les Marinois de Brasserie Lorraine. Mirsa-DrRoots, titrée en 2008, a échoué quant à elle au pied du podium.

Depuis tôt le matin, les pronostics sur l’identité du futur vainqueur filaient bon train sur le bord de mer du Vauclin. Avec trois équipes qui se tenaient en 5 min 37 sec, la dernière étape du Tour 2009, Vauclin-François-Vauclin, s’annonçait palpitante. L’équipage de Mirsa-DrRoots, victorieux en 2008 et 2ème au classement général provisoire, arrivait parmi les premiers sur la plage et se donnait du coeur à l’ouvrage en chantant d’une même voix, bien déterminé à conserver sa couronne.

Le départ était donné à 10h sous un ciel bleu et un franc soleil et devant un public en effervescence. Jospeh Cottrell-Optika, UFR-SIAPOC, Brasserie Lorraine et GFA-Digicel démarraient les premiers tandis que les yoles Poulet Bo Kaïl et Monétik Alizés étaient victimes d’un petit accrochage, heureusement sans conséquence. Un vent de moyenne puissance ainsi qu’un classement général encore incertain avaient donné de la confiance aux dix-huit concurrents qui affichaient de grandes voiles entre 60 et 70m2. Une fois n’était pas coutume, celle de Félix Mérine était la plus conséquente.

Petits mais costauds

A la pointe du Vauclin, les "mapipis" étaient devancés par trois "petites yoles" : Mutuelle Mare Gaillard, Brasserie Lorraine et Only. De quoi installer le suspense d’entrée de jeu ! L’embarcation de Ted Rascar cédait toutefois rapidement la tête de la course à Georges-Henry Lagier et à ses jeunes coéquipiers. Et ce n’était pas l’arrivée de la pluie et d’un vent renforcé qui allait leur faire lâcher leur première place. Joseph Cottrell-Optika était alors passé en 2ème place, UFR-SIAPOC en 4ème et Rosette en 6ème position. Athon MAs sur Mirsa-DrRoots se situait, lui, en milieu de flotte.

Un peu avant l’îlet Oscar, les Franciscains d’Only-Ortrange Sotranor cassait sa vergue avant de couler. Dans le même temps, celle de GFA-Digicel pliait dangereusement. Comme la veille entre Rivière Pilote et le Vauclin. La yole trinitéenne d’After Beach Café connaissait elle aussi quelques ennuis : victime d’un choix de voile sans doute un peu trop ambitieux, les troupes de Philippe Attelly voyait leur embarcation sombrer. De son côté, Tremplin’s-ville de Fort de France coulait. Cependant dans la catégorie ça passe ou ça casse, UFR-SIAPOC s’en sortait nettement mieux et effectuait même une belle remontée.

Cour dur pour Mirsa-DrRoots

La première bouée, située à la Pointe l’Ecurie, confirmait la première place de Guy Albert Romer à la barre de Joseph Cottrell-Optika. Mais ce dernier était talonné à seulement 10 secondes par Félix Mérine sur UFR-SIAPOC. Brasserie Lorraine continuait de s’accrocher à une belle 3ème place. On notait surtout le panache de GFA-Digicel et Mutuelle Mare Gaillard respectivement 4ème et 5ème à ce moment de la course. La deuxième bouée, placée à la Caye Lison, scellait quant à elle le sort d’AThon Mas et de ses hommes. Septième à la première bouée à 3 min 10, Mirsa-DrRoots coulait à côté de la bouée après voir manqué son empannage. Et perdait là, tout espoir de victoire.

Dans la baie du Robert, UFR-SIAPOC s’emparait des commandes devant Joseph Cottrell-Optika à la lutte avec l’embarcation de Georges-Henry Lagier. GFA-Digicel, survitaminé, tenait toujours bon dans le quatuor de tête, sans doute revigoré par sa belle 4ème place de la veille. Rosette de Jacques Amalir était alors 4ème. La course devenait très technique et stratégique. Il fallait en effet aux équipages virer beaucoup de bords afin de se replacer et d’éviter les nombreuses cayes qui ponctuaient le parcours. Passé l’îlet Madame, Félix Mérine accentuait encore un peu plus avance. Parti le matin même avec 5 min 37 sec de retard sur le leader de classement général, Joseph Cottrell-Optika, UFR-SIAPOC comptait 3 min 38 sec d’avance sur Guy Albert Romer et les siens au passage de la Baignoire Joséphine. Puis 5 min 05 sec d’avance au niveau de l’îlet Pelé.

Joseph Cottrell-Optika au finish

Le sprint final s’annonçait donc redoutable. Toujours en tête aux 3ème et 4ème bouées, UFR-SIAPOC franchissait la ligne d’arrivée après 3h52 de course. Félix Mérine devait retenir son souffle en quelques minutes pour connaître son classement final. Le titre revenait cependant à Joseph Cottrell-Optika qui passait la ligne 5 min 20 sec plus et s’offrait ainsi le premier tire de son histoire pour 17 toutes petites secondes. Les Marinois de Brasserie Lorraine montaient quant à eux sur le 3ème marche du podium de l’étape mais aussi du Tour. Une splendide performance pour Georges-Henry Lagier qui avait quitté Rosette pour apporter son savoir et son expérience à une "petite yole". Pari réussi

Enfin, avec le 8ème rang lors de cette dernière étape, Mirsa-DrRoots devait se contenter de la 4ème place au général. Une véritable déception pour Athon Mas qui concède donc son titre à Guy Albert Romer. Ce dernier met ainsi fin à la malédiction qui semblait frapper sa yole qui remportait bien des étapes mais ne parvenait jamais, avant aujourd’hui, à s’adjuger le titre suprême. La fête au François promet d’être belle. 

CLASSEMENT GENERAL FINAL

1- Joseph Cottrell-Optika
2- UFR-SIAPOC
3- Brasserie Lorraine
4- Mirsa-DrRoots
5- Rosette-Orange
6- GFA Caraïbe-Digicel
7- Tania Chaussures
8- Mutuelle Mare Gaillard
9- Monétik Alizés
10- Poulet Bo Kaï
11- MrBricolage-PMU
12- Only-Ortange Sotranor
13- Fiser
14- After Beach Café
15- Voolpy.info-l’ilôt fleuri
16- Tremplin’s-Ville de Fort de France
17- Tiboug Energie-Body Minute
18- Snack Elizée-Matillon