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TOUR DES YOLES RONDES. UFR-SIAPOC tient bon

Il l’espérait depuis le début du Tour. Félix Mérine, à la barre d’UFR-SIAPOC, aura dû attendre l’avant-dernière étape entre Rivière Pilote et le Vauclin pour s’offrir un premier succès. La yole robertine a devancé Rosette-Orange et Brasserie Lorraine et se rapproche ainsi de l’actuel leader, Joseph Cottrell-Optika, au classement général.

Du vent, du soleil mais un parcours ponctués de cayes, tel était le profil de cette avant-dernière étape qui allait faire basculer la flottille de la mer Caraïbe à l’océan Atlantique. Au départ de Rivière Pilote, les ambitions étaient nombreuses. Joseph Cottrell-Optika souhaitait conforter sa place de leader au classement général, Mirsa-DrRoots, dauphin à 2 min 30, espérait frapper un grand coup et s’emparer du maillot rouge avant l’ultime opus. De son côté, Rosette-Orange malchanceuse depuis quelques jours comptait bien conjurer le sort en renouant avec le succès qui la fuit depuis la prologue. Enfin, GFA-Digicel et Voolpy.info-l’ilôt fleuri, rêvaient toutes deux de briller devant leur public.

Le départ était donné à 10h00 de l’Anse Figuier et devant une flotte de plaisanciers compacte. Rapidement, les équipages étaient confrontés aux deux principales difficultés de la journée : un vent qui se renforçait et des cayes - ou hauts-fonds- qui rendaient la navigation périlleuse. La yole vauclinoise GFA-Digicel se faisait une belle frayeur en début de course quand sa vergue se tordait, presque à se rompre. Mirsa-DrRoots subissait aussi les audaces du vent mais résistait bien. Un peu avant l’îlet Cabrits, les troupes de Joseph Mas menaient la danse suivi par Rosette-Orange. Derrière, UFR-SIAPOC et Joseph Cottrell-Optika se disputaient la 3ème place. Tremplin’s-Fort de France et Tiboug Energie-Body Minute fermaient, elles, la marche.

La première bouée, placée à la Caye L’Eden aux Salines, souriait à Mirsa-DrRoots. Rosette-Orange la franchissait 37 secondes plus tard. Guy Albert Romer était, lui, à 57 secondes, Félix Mérine à 1 min 28. Les Vauclinois de GFA-Digicel et Voolpy.info réussissaient, quant à eux, à talonner les "mapipis" (les yoles favorites) en squattant respectivement les 6ème et 7ème places. Au niveau du Canal de Sainte-Lucie, deux stratégies étaient employées : Rosette choisissait de longer la côte tandis que Mirsa, Cottrell et UFR préféraient tirer un bord très au large. La première option finissait par payer pour Rosette-Orange qui prenait les commandes au niveau de l’Anse Traband. Cette prise de pouvoir de Jacques Amalir n’inquiétait pas outre mesure Mirsa-DrRoots dont le but avoué était de tenir à distance son principal concurrent, Joseph Cottrell-Optika.

Les positions changeaient toutefois rapidement et au passage de la seconde bouée, à la vierge Macabou, UFR-SIAPOC était en tête devant Rosette-Orange. Brasserie Lorraine de Johan Jacqua se plaçait en 3ème position suivie par GFA-Digicel. Le leader du classement général et le vainqueur 2008 étaient, eux, au coude-à-coude pour la 5ème place. Le tiercé de tête franchissait dans l’ordre la ligne d’arrivée dans la baie du Vauclin. Marc Lagier confirmait, lui, sa belle 4ème place sur ses terres suite à un finish explosif où Joseph Cottrell-Optika devait se contenter de la 5ème place et Mirsa-DrRoots de la 6ème.

Avec Joseph Cottrel-Optika, Misra-DrRoots et UFR-SIAPOC qui se tiennent en moins de 5 min 30 au classement général, la dernière étape, au Vauclin, s’annonce d’ores et déjà passionnante.