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Gaël Monfils perd sa deuxième finale de la saison à Montpellier après Doha - PASCAL GUYOT ©AFP Pour la deuxième fois cette saison et la treizième fois de sa carrière, Gaël Monfils s’est incliné en finale à Montpellier. Il perd son titre au profit de Tomas Berdych, vainqueur en trois sets, 6-2, 4-6, 6-3.

La hiérarchie a été respectée à Montpellier ce week-end. Qualifié pour sa seconde finale consécutive dans le Sud, Gaël Monfils espérait faire la passe de deux après son titre conquis ici en 2010, mais son genou et le Tchèque Tomas Berdych l’en ont empêché. "J’étais un peu incertain hier soir car mon genou (droit) avait beaucoup gonflé. J’ai attendu l’échauffement ce matin après avoir effectué des soins pour me décider", a expliqué le n°13 mondial. Une articulation qui l’a particulièrement gêné, "mes déplacements lors de cette finale étaient moins fluides. J’ai eu peur sur certaines reprises d’appui, mes muscles étaient crispés", a détaillé l’Antillais.
Souvent à terre, boitillant entre les échanges après s’être tordu le genou droit lors de sa demi-finale marathon face à Gilles Simon, il n’a rien pu faire lors du premier set face au n°7 Mondial, quart de finaliste au dernier Open d’Australie. Au cours du second set, le Français a retrouvé son jeu et il est devenu le premier joueur du tournoi à prendre un set au Tchèque, mais ce réveil sera insuffisant puisque Monfils se fera breaker dans le 8e jeu de la troisième manche. Après 2h05 de match, la tête de série n°1, le Tchèque remportait le septième titre de sa carrière. "Tomas a bien joué sa chance, il a été plus fort et plus opportuniste que moi mais je suis plutôt dans la satisfaction par rapport à l’ensemble de la semaine", résumait le vaincu.

La Coupe est pleine ?
Tenant absolument à défendre son titre, une semaine avant un premier tour de Coupe Davis, Gaël Monfils s’est mis dans une situation délicate. Retenu pour jouer les simples par Guy Forget, "la Monf’" pourrait finalement être obligé de lever le pied. "Ce genou me gâche la vie et je ne veux pas me permettre de prendre de risque pour la fin de la saison", a-t-il assuré. Dans la soirée de dimanche, il a joint son capitaine afin de faire le point et ce lundi, avant de s’envoler pour le Canada, il devait "passer un petit examen". "Je ne veux pas être un frein pour l’équipe de France. Je suis prêt à tout, y compris à juste jouer le dernier jour", a-t-il conclu.